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Petroecuador adjudicó a la compañía estatal mexicana, PMI Traiding, el contrato para la provisión de un volumen de unas 294.000 toneladas métricas de propano y 126.000 toneladas métricas de butano.

Estos hidrocarburos son usados para la elaboración de Gas Licuado de Petróleo (GLP) para dedicarlo a la demanda nacional, según informó la Gerencia de Comercio Internacional. La empresa mexicana ofertó un diferencial de más 149,45 dólares por tonelada métrica, lo cual resultó beneficioso en 127,55 por tonelada, respecto a la propuesta de la compañía Lukoil Pan American, y en 41,55 dólares por TM frente a la de Taleveras Petroleum Traiding.

La Gerencia de Comercio Internacional explicó que, previo a la contratación, se invitó al concurso público a 50 empresas privadas y estatales en capacidad de suministrar 420.000 toneladas métricas de propano y butano.

Este volumen es el estimado para cubrir la demanda nacional por un período aproximado de seis meses. De acuerdo con la programación establecida para garantizar el abastecimiento de GLP al país, los productos comenzarán a llegar en la primera semana de septiembre.

Según la empresa estatal Petroecuador, con este contrato se asegura la cobertura del 100% de la demanda nacional de gas, hasta febrero del próximo año. De esta forma se evita -aseguran- los problemas de especulación.

El Ecuador y la Unión Europea retoman las negociaciones, en busca de un acuerdo comercial, para mantener las preferencias arancelarias. En los primeros días de septiembre se realizará la reunión técnica entre los equipos negociadores, anunció ayer Peter Schwaiger, encargado de negocios de la UE para la Comunidad Andina.

El equipo ecuatoriano, encabezado por Méntor Villagómez, viajará el próximo fin de semana a Bruselas, para plantear que se mantengan las preferencias arancelarias europeas para unos 6.500 ítems.

Según Schwaiger, los países europeos están preocupados por la crisis económica que afecta a todo el mundo. «Pero la idea es mantener abiertos los mercados de Europa para el Ecuador, así como para Colombia y Perú».

Mientras se logra el acuerdo comercial con el Ecuador se mantendrán, según él, las preferencias arancelarias para varios productos. En el primer grupo están banano, piñas, flores, capullos y espárragos. Las ventas de estos alcanzaron los 690 millones en el primer semestre de 2011. Los mayores compradores son Italia, Alemania y Bélgica.

En el segundo grupo beneficiado con las preferencias arancelarias europeas están el atún entero y en trozos, los camarones congelados, el pescado y sus derivados. En los primeros seis meses de este año el país exportó a Europa 220 millones de dólares en estos productos. Los destinos más importantes son España, Francia e Italia.

En el tercer grupo están el café, extracto de café, té, cacao en grano y sus derivados. Desde enero hasta junio, se exportaron 200 millones a los países europeos. Estos tres grupos concentran el 91% de las exportaciones a Europa. El otro 9% corresponde a bebidas, tabaco, minerales, metales, productos de la madera, papel, oleaginosas, aceites, textiles, químicos y artículos de confitería. Europa es el segundo mercado en importancia para el Ecuador, al cual se exportarán 2.350 millones este año, pese a la recesión económica.

Durante las negociaciones, la meta es lograr acuerdos sobre compras públicas, servicios, sectores estratégicos, propiedad intelectual e inversiones. «Existen grandes posibilidades de lograr un acuerdo, ojalá este mismo año -dijo la ministra de Industrias, Verónica Sión- pues ya hubo un intercambio de información sobre los temas pendientes».

Este anuncio fue hecho en el encuentro de empresarios exportadores de Ecuador, Colombia, Perú, y Bolivia, que se reunieron ayer, en Quito, para conformar la Red de Cámaras Internacional.

«Sin importar qué tan urbana sea la vida, los cuerpos viven de la agricultura». Esta frase del novelista Wendell Berry (siglo XIX) pareciera estar escrita en cada una de las hojas de los maizales que ya están listos para la entrega de la cosecha del próximo verano… aunque para esta temporada persiste la controversia entre productores e industriales por el anuncio del Gobierno de autorizar la importación del maíz.

En medio -como árbitro- está el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (Magap). Una parte, los agricultores, dice que habrá suficiente grano para abastecer a las empresas de balanceado y avicultores; mientras que la otra, los industriales, apoya la compra de 90 mil toneladas del alimento.

Los agricultores aspiran a que el Gobierno no introduzca en el mercado el maíz extranjero hasta que no se haya negociado en su totalidad la producción nacional de verano, que ellos estiman será de alrededor de 314 mil toneladas métricas. Este cálculo lo infieren a partir de la cantidad de semillas expendidas al sector y al número de hectáreas cultivadas.

Juan Campozano, ingeniero agrónomo del departamento de semillas de Ecuaquímica, dijo que las variedades DK 70-88 y DK 15-96 (las más vendidas) generan de 180 a 220 quintales por hectárea sembrada.

De ahí que para el gerente de la Federación Nacional del Maíz, César Herrera, habrá suficiente maíz para atender la demanda de cuatro meses.

Aunque en un comunicado de prensa las industrias de balanceado indicaron que han comprado hasta la fecha 420 mil toneladas del grano de la cosecha de invierno, y que cada mes necesitan mínimo 92 mil toneladas para satisfacer la demanda doméstica, el gremio manifiesta que es necesario que se provea maíz para dos meses (unas 184 mil toneladas), hasta que se recoja la producción de verano.

Sin embargo, según Herrera, hay todavía reservas del maíz de la época invernal. Afirma que con la importación se sobrecargará el mercado interno, lo que generará un efecto dominó: caerán los precios y los productores serán perjudicados aún más, asegura.

En la actualidad el precio oficial del saco de maíz es de 16,50 dólares, pero en la realidad las negociaciones se las cierra con otros valores.

Laura Ruiz, de Comercial García, comenta que fue obligada a vender 20 mil sacos del grano a 15,70 dólares, lo que le significó perder alrededor de 16 mil dólares. La preocupación de los agricultores por una mayor caída del precio les pesa tanto como las desarrolladas mazorcas que cargan en los maizales quevedeños.

Gustavo Aguirre, coordinador provincial del Pueblo Montubio de Los Ríos, dijo que en la zona unas 400 familias trabajan en la siembra del maíz. Una depresión en los precios, explica, sería poner en crisis al sector maicero.

Por su parte Marco Llerena, miembro de la Asociación de Fabricantes de Alimentos Balanceados (Afaba), indicó que las estadísticas «son frías y que en la realidad la producción nacional solo abastece el 60% de la necesidad empresarial».

«No sé de qué se preocupan los productores de maíz, si siempre compramos el grano nacional, porque este es de mejor calidad», añadió Llerena.

Según este avicultor pareciera que el objetivo es incrementar el costo del quintal. Dijo que el sector es regulado por el Gobierno, por lo que los empresarios no pueden comprar por debajo del precio oficial.

«El plástico es el material del siglo XXI. Desde un botón, hasta un avión». Con esa frase Caterina Costa, presidenta de la Asociación Ecuatoriana de Plásticos (Aseplas), inauguró la noche del miércoles la feria que exhibe la producción del gremio.

Iplas 2011, la quinta Exposición Internacional de la Industria Plástica ofrecerá, hasta el 26 de agosto en el Centro de Convenciones de Guayaquil, una variada muestra de lo que generan parte de las 105 empresas de Aseplas que concentran el 95% de la producción a nivel nacional.

También están presentes empresarios de países como México, Argentina, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Perú y Taiwán, que participarán en un ciclo de conferencias que en esta edición están orientadas al tema medioambiental, y enfocadas a la biodegradabilidad y reciclaje.

Jorge Luzuriaga, representante de la empresa Nutec, dijo sentirse satisfecho con el desarrollo que ha tenido la industria con el tiempo. «Solo en 2010 importamos 400 mil toneladas de resinas plásticas, equivalentes a 700 millones de dólares, transformadas en botellas, fundas, sillas, tubería.. en beneficio de los ecuatorianos».

Aseplas buscar convertir el evento en una vitrina para exponer la fabricación de maquinaria y productos plásticos, para promover los negocios y darles a los empresarios la oportunidad de abrir o incrementar sus actividades de exportación.

Al evento también asistió la ministra coordinadora de la Producción, Verónica Sión, quien ensalzó el esfuerzo del sector por explorar nuevas tendencias y tecnologías para fabricar productos.

Sión manifestó que la industria plastiquera forma parte de los sectores estratégicos a los que apunta el Gobierno para transformar el aparato productivo del país.