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Ministerio de Industrias lanza proyecto de calentadores solares
El Ministerio de Industrias lanzó ayer el proyecto de diseño y capacitación de calentadores de agua con paneles solares donde participarán 16 empresas desde el sector privado y la Escuela Politécnica del Ejército (ESPE) desde la academia. El proyecto que tiene un costo de USD 175 000 busca llevar a cabo tres prototipos de calentadores de agua con paneles solares para el sector doméstico e industrial a fin de capacitar a las empresas participantes en la fabricación de los mismos. El Régimen busca con el proyecto promover la sustitución del uso de calefones en el país por calentadores de agua con paneles solares a fin de reducir el subsidio al gas licuado de petróleo (GLP). Actualmente, un calentador de agua con energía solar puede costar en el mercado cerca de USD 900. Pero, según el investigador de la ESPE, José Guasumba, indicó que con la utilización de materiales producidos en el país el costo puede reducirse a USD 200 en el caso de colectores para uso doméstico y USD 850 para el uso industrial. También están incluidos en el proyecto dos asociaciones de artesanos de Chimbo en Bolívar y cinco artesanos independientes, a quienes también se busca capacitar en el uso de esta tecnología. El proyecto es un paso previo a la fabricación de calentadores de agua con paneles solares a nivel nacional. En la actualidad, la mayoría de paneles son importados.
Existen cuatro alternativas ante restricción en el uso de calefones
El mercado presenta cuatro alternativas para el calentamiento de agua. Esto, ante la restricción anunciada por el Gobierno el sábado pasado, de prohibir la importación y producción de calefones. La alternativa más económica es el cambio al sistema de ducha eléctrica. Este artículo oscila en el mercado en precios que van desde USD 12 a USD 40.
Como su nombre lo indica, este aparato debe estar conectado con alambres de 10 a 12 milímetros de espesor al medidor de luz o la caja de interruptores automáticos conocidos también como dis- yuntores o ‘breakers’.Tomando un costo de USD 15 por la mano de obra, la instalación en total podría alcanzar USD 40 más el costo de la ducha.
Una segunda alternativa es la instalación de un termostato. El precio de este artículo depende de la cantidad de agua que pueda almacenar. Por ejemplo, un calefón de 20 galones (75 litros) se oferta en el mercado a USD 250.Este mecanismo sí puede colocarse en una casa adecuada para el uso de un calefón y el usuario podrá disponer de agua caliente no solo en la ducha sino en todas las llaves de su casa. El sistema, sin embargo, podría incrementar el consumo de energía hasta en 500 kW-h al mes. Es decir, el costo de la planilla se elevaría hasta en USD 45.
El consumo de electricidad subirá al no importarse calefones a gas
Controversia ha generado la decisión del presidente Rafael Correa de prohibir la importación y producción de calefones con sistema de gas. Su argumento es que estos aparatos utilizan para su operación el cilindro que es subsidiado y el cual debe ser de uso exclusivo para la cocción de alimentos. “El subsidio del gas es solo para cocinar, pero le beneficiamos a Alvarito Noboa porque no es para calentar piscinas o usarlo en calefones. No solo que es prohibido calentar el agua a gas sino que es extremadamente peligroso, así que decidimos prohibir la importación y la producción de calefones y secadores de gas”. Según el ex ministro de Electricidad, Alecksey Mosquera, la decisión tiene su origen en un cambio de la matriz energética que pretende impulsar el Gobierno. “Calculamos que hay alrededor de 300 000 calefones instalados en el país, de ellos, la gran mayoría en la Sierra, porque en la Costa no se lo utiliza. Eso significa que solo el 10% de la población dispone de calefón. Si a eso sumamos que el Estado pierde USD 0,90 por cada cilindro de gas subsidiado, la medida entonces es acertada”.