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Ni la celebración del Día Internacional de la Mujer ni el clima que bordea los 5 grados bajo cero alteran el trabajo de los representantes de 1 000 empresas de 120 países del mundo. Gran cantidad de ellos, vestidos con trajes de color negro, se concentran en la Conferencia Anual de la Asociación de Exploradores y Explotadores Mineros en Canadá (PDAC, por sus siglas en inglés), que acaba hoy en el Metro Toronto Convention Center.
Además, las empresas procesan como una oportunidad de negocios, lo que también les dijo Auquilla: “desde junio se otorgarán nuevas concesiones”. Y añadió: “Apenas el 5% del espacio geográfico en el país ha sido explorado y el objetivo es que llegue al 40%… Se ha dado un paso histórico hacia la gran minería en Ecuador con la negociación de los contratos, con seguridad jurídica, insisto: con seguridad jurídica”, indicó Auquilla. En el caso de IamGold, cuyo principal proyecto es Quimsacocha, su gerente general, Jorge Barreno, explica que esta empresa se ha comprometido en terminar sus estudios de factibilidad, que tardará 12 meses. Y luego seguirá el proceso de negociación que se espera concretar en el primer trimestre del próximo año. “Si se concreta el acuerdo, la inversión sería de USD 300 millones de capital operativo para construir la mina; además, se generaría empleo para 1 800 personas durante la construcción y se producirá, en promedio, de 190 000 a 200 000 onzas de oro al año, durante la vida estimada de la mina (siete años y medio)”.