Mueren 4 mil hectáreas de palma africana y otras 220 mil están en riesgo
Unas 572.000 plantas de palma africana se encuentran afectadas por un extraño hongo que ha destruido 4.000 hectáreas de esta plantación en el cantón San Lorenzo, en el norte de la provincia de Esmeraldas.
La afección amenaza con extenderse a otros cantones, lo que pone en riesgo a más de 220.000 hectáreas de esta especie en la provincia.
Los palmicultores denunciaron el hecho al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (Magap) de Esmeraldas, cuyos técnicos habrían identificado al hongo como miembro de la familia Fusarium, el mismo que apareció en las plantaciones de palma africana de Tumaco, en el departamento colombiano de Nariño, en la frontera con Esmeraldas.
El hongo, que inicialmente pone amarillas las hojas de las palmas, es altamente dañino y no existe un químico conocido capaz de matarlo.
Los palmicultores agrupados en la Asociación Nacional de Cultivadores de Palma Africana (Ancupa) recolectaron hojas de las palmas afectadas y las enviaron a Estados Unidos para su análisis.