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Accidente nuclear de Fukushima tan grave como el de Chérnobil
Las autoridades de Japón ubicaron el martes el accidente nuclear de Fukushima en el mismo nivel de gravedad que el de Chernobyl, aunque afirmaron que las emisiones radiactivas siguen siendo por ahora inferiores a las de la central de Ucrania que estalló en abril de 1986. Dos nuevas réplicas sísmicas de magnitud 6,2 y 6,0, que no causaron daños ni víctimas, se registraron el martes en la prefectura de Fukushima (noreste de Japón) y se sintieron en Tokio, a unos 170 km, donde temblaron los edificios. Las réplicas sucesivas son una dura prueba para los sobrevivientes del terrible sismo de magnitud 9,0 y el tsunami gigante que el 11 de marzo pasado causaron más de 27 000 víctimas entre muertos y desaparecidos. El Servicio de Seguridad Nuclear japonés anunció sorpresivamente que elevaba al máximo el accidente nuclear de Fukushima, ubicándolo en el nivel 7 de la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos (INES), el mismo nivel que Chernobyl. Hasta el martes, el accidente estaba catalogado de nivel 5, en la escala INES, que clasifica los sucesos de 1 a 7. El nivel 7, “accidente grave”, significa que “se produjo una emisión mayor de materias radiactivas” con “efectos generalizados en la salud y el medio ambiente”, según la escala INES. El Servicio de Seguridad Nuclear japonés precisó que había situado el accidente en nivel 7 “provisoriamente” , en “base a medidas de yodo y cesio registradas en el medio ambiente”, pero que la decisión definitiva estará a cargo de un comité de expertos internacionales.
Planta nuclear de Japón filtra radiación al manto freático
La radiación que excede los niveles de seguridad del gobierno se filtró el viernes al manto freático debajo de la planta nuclear en el nororiente de Japón que resultó dañada por el maremoto, informó el operador de la instalación. Sin embargo, los expertos consideraron poco probable que se contaminara el suministro de agua potable. La filtración es, sin embargo, una preocupación y un indicador de qué tan lejos está la compañía Tokyo Electric Power Co. de estabilizar los reactores que se han sobrecalentado peligrosamente después de que los sistemas de enfriamiento se apagaran luego del terremoto y el maremoto del 11 de marzo. Tepco ha pedido la ayuda internacional para superar su difícil batalla y recientemente ordenó el traslado de bombas gigantes desde Estados Unidos para rociar agua hacia los reactores. La llegada del equipo estaba programada para finales de este mes. La contaminación del manto freático presentó concentraciones 10.000 veces mayores que las que el gobierno tiene como límite para la planta. El yodo-131, una sustancia radioactiva que se descompone rápidamente, estaba casi 15 metros (50 pies) por debajo de uno de los reactores, de acuerdo con el vocero de Tepco, Naoyuki Matsumo. Seiki Kawagoe, un profesor de medio ambiente en la Universidad de Tohoku dijo que resulta poco probable que las sustancias radiactivas afecten el agua potable ya que la radiación tiende a disiparse rápidamente en la tierra, al igual que en el océano. Otra preocupación es que el agua contaminada de la planta se vaya a los canales subterráneos y eventualmente a los ríos que se utilizan para el consumo de agua.
Agua radiactiva se filtra de planta nuclear en Japón
Agua altamente radiactiva se filtró de uno de los reactores de la planta nuclear dañada en Japón, dijo hoy el operador del complejo, mientras que el grupo medioambientalista Greenpeace dijo haber detectado altos niveles de radiación fuera de una zona de evacuación. Reflejando la creciente preocupación sobre los esfuerzos por controlar el complejo de Fukushima Daiichi de seis reactores, el operador de la planta Tokyo Electric Power Co (Tepco), pidió ayuda a compañías francesas, dijo la agencia de noticias Kyodo. Incendios, explosiones y fugas de radiación los han obligado a suspender repetidamente el trabajo, incluso ayer cuando los niveles de radiación saltaron a 100 000 veces por encima de lo normal. Un derretimiento parcial de barras de combustible dentro del contenedor del reactor fue responsable de los altos niveles de radiación en el reactor número 2, aunque el secretario jefe del gabinete de Japón, Yukio Edano, dijo que en su mayoría la situación había sido contenida en el edificio. La agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos asegura que una sola dosis de 1 000 milisieverts es suficiente para causar una hemorragia. Funcionarios de Tepco afirmaron que los túneles subterráneos no dan hacia el mar, pero que no se podía descartar la posibilidad de que el agua radiactiva se filtre en el suelo.
El desastre en Japón presiona costos de las materias primas.
Con una economía japonesa golpeada tras el fuerte terremoto del viernes pasado, los precios de las materias primas han comenzado a registrar una volatilidad que se acentúa ante los temores de una crisis nuclear que también azota a Japón. A casi una semana del desastre que afecta a la tercera economía del mundo, la cotización del trigo, maíz, soya, petróleo y otros insumos mantienen jornadas de altibajos, mientras que especialistas estiman que la reconstrucción de Japón podría empujar el alza de algunos insumos. En Ecuador, la inquietud proviene de compañías que se abastecen de materia prima que se compra en el exterior, aunque todavía es difícil predecir cuál será el impacto real. Estas situaciones hacen que aumente el petróleo y con ello el valor de los fertilizantes y como consecuencia el precio de artículos como el azúcar, cacao, entre otros. El impacto de Japón aún no es medible, porque los precios ya estaban elevados, aseveró.