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Japón admite una situación «imprevisible» en la planta de Fukushima
El primer ministro japonés, Naoto Kan, reconoció hoy en el Parlamento que la situación en la dañada central nuclear de Fukushima es «imprevisible». Antes se había reportado el hallazgo de plutonio radiactivo y altamente tóxico en la planta de Fukushima I. La empresa administradora de la instalación, la energética Tepco, señaló por su parte que la cantidad de plutonio medida es mínima y que no entraña peligro para los seres humanos. El índice es similar al hallado en Japón en décadas anteriores tras pruebas atómicas, según la empresa. La noticia, sin embargo, causó la caída de la Bolsa de Tokio. El plutonio fue encontrado en pruebas de suelo extraídas por indicación de Tepco el 21 y el 22 de marzo. El portavoz del gobierno, Yukio Edano, calificó por su parte la situación como «muy seria», ya que el hallazgo de plutonio es un indicio de una «cierta proporción de barras nucleares fusionadas». Hasta ahora no se sabe de cuál de los reactores dañados procede el plutonio. La agencia de noticias Kyodo citó además declaraciones del ministro de Política Nacional, Koichiro Gemba, según las cuales el gobierno considera la posibilidad de nacionalizar Tepco. Edano, sin embargo, sostuvo que no se está discutiendo la opción. El trasfondo de las informaciones es que la compañía podría tener que pagar fuertes sumas en indemnizaciones a habitantes de la zona de la catástrofe nuclear, así como a campesinos cuyos productos han resultado afectados por la radiación. En la planta, en tanto, continuaron los trabajos para hacer frente a la crisis. Sobre todo el agua contaminada con radiactividad en los depósitos y en las casetas de las turbinas pone en peligro la vida de los técnicos.
Agua altamente radiactiva se filtró de uno de los reactores de la planta nuclear dañada en Japón, dijo hoy el operador del complejo, mientras que el grupo medioambientalista Greenpeace dijo haber detectado altos niveles de radiación fuera de una zona de evacuación. Reflejando la creciente preocupación sobre los esfuerzos por controlar el complejo de Fukushima Daiichi de seis reactores, el operador de la planta Tokyo Electric Power Co (Tepco), pidió ayuda a compañías francesas, dijo la agencia de noticias Kyodo. Incendios, explosiones y fugas de radiación los han obligado a suspender repetidamente el trabajo, incluso ayer cuando los niveles de radiación saltaron a 100 000 veces por encima de lo normal. Un derretimiento parcial de barras de combustible dentro del contenedor del reactor fue responsable de los altos niveles de radiación en el reactor número 2, aunque el secretario jefe del gabinete de Japón, Yukio Edano, dijo que en su mayoría la situación había sido contenida en el edificio. La agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos asegura que una sola dosis de 1 000 milisieverts es suficiente para causar una hemorragia. Funcionarios de Tepco afirmaron que los túneles subterráneos no dan hacia el mar, pero que no se podía descartar la posibilidad de que el agua radiactiva se filtre en el suelo.
Sin Atpdea los brocoleros del país pierden
Durante 14 años Agustín Mocha, residente de Colta, en Chimborazo, se ha dedicado a la producción de brócoli para la exportación. Esta actividad le ha permitido mantener su hogar, pero le preocupa que esto cambie. Por cada cosecha, en promedio cada tres meses, recibe alrededor de USD 450. A esto le resta lo invertido en compra de semillas, mantenimiento, etc. “Dependiendo de la cantidad de producto que vendamos nos queda de ganancia entre USD 200 y 300”. Mocha es uno de los 110 socios y 100 proveedores que conforman la empresa de huertos Gatazo Zambrano, que produce brócoli y realiza el acopio de toda la cosecha de los agricultores de siete comunidades de la zona. Desde el 12 de febrero, cuando se caducó la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (Atpdea), la incertidumbre se apoderó de toda la cadena, ya que hasta ese día el brócoli entraba a EE.UU. sin aranceles. Actualmente se paga el 14,9%. Por ello, los primeros efectos empiezan a notarse. Según Alfredo Zeller, principal exportador de brócoli del país, en un poco más de un mes la demanda se ha reducido en un 10%, debido al incremento de este arancel. Sin embargo, esta situación no va a extenderse indefinidamente. De acuerdo a Zeller, algunos de los importadores analizan tomar otras decisiones a partir de abril, si es que hasta esa fecha el Legislativo de los EE.UU. no amplía las preferencias arancelarias. Afortunadamente, en los últimos días, la tragedia ocurrida en Japón les abrió las puertas para colocar el producto. Además encontraron algunos compradores en la Unión Europea (UE).
En Japón hay alimentos que registran radiación
Más radiaciones en alimentos se detectaron ayer en Japón y Taiwán, mientras la situación en la central nuclear de Fukushima muestra algunas mejoras con el restablecimiento de la electricidad en varios reactores. Pero el cuadro sigue siendo incierto, según afirmó Tetsuro Fukuyama, vicejefe de gabinete del Gobierno nipón. Ayer se encontraron trazas de radiactividad en habas japonesas exportadas a Taiwán, informó la prensa local. En tanto, en la planta nuclear Fukushima 1, las dudas están centradas en los reactores números 3 y 4, que podrían necesitar varios días de trabajo antes de restablecer la electricidad. En tanto, los reactores 5 y 6, los menos dañados, están en detención estable en frío, gracias a la reanudación de su sistema de enfriamiento. Mientras Tepco, la empresa que administra la central nuclear, reconectó también los reactores 1 y 2.
Exportaciones de flores a Japón cayeron en el 60%
El 60% de descenso en la exportación de flores ecuatorianas a Japón se ha registrado a raíz del terremoto sucedido la semana pasada en ese país. Según operadoras de carga, semanalmente se realizaba a Tokio el embarque de 16 toneladas, mientras ahora se ha ubicado en seis toneladas. El envío no se ha detenido de forma total porque se necesitaría el producto para los funerales de las personas fallecidas por la tragedia. Una misión comercial florícola de 18 fincas visitó Japón en noviembre del 2009 con el objetivo de diversificar mercados con el apoyo del régimen. A decir de Cevallos, el largo de las flores y los botones son los principales elementos de atracción de los japoneses. Datos de Expoflores sostienen que en el 2008 se exportaron a esa nación $ 4 millones 200 mil; en el 2009, $ 5 millones 925 mil; y 2010, $ 7 millones 160 mil. De ellas, el 47,7% corresponde a Hypericum, 27,7% a rosas, 7,3% a claveles y 0,4% a Gypshophilia. Los racionamientos de energía también inquietan al sector brocolero. Xavier Hervas, gerente de Nova Alimentos, compañía que coloca el 40% de su producción de brócoli en el mercado japonés, consideró que podría haber un impacto negativo con la restricción de energía, “ya que nuestros productos deben mantener una cadena de frío”.
El desastre en Japón presiona costos de las materias primas.
Con una economía japonesa golpeada tras el fuerte terremoto del viernes pasado, los precios de las materias primas han comenzado a registrar una volatilidad que se acentúa ante los temores de una crisis nuclear que también azota a Japón. A casi una semana del desastre que afecta a la tercera economía del mundo, la cotización del trigo, maíz, soya, petróleo y otros insumos mantienen jornadas de altibajos, mientras que especialistas estiman que la reconstrucción de Japón podría empujar el alza de algunos insumos. En Ecuador, la inquietud proviene de compañías que se abastecen de materia prima que se compra en el exterior, aunque todavía es difícil predecir cuál será el impacto real. Estas situaciones hacen que aumente el petróleo y con ello el valor de los fertilizantes y como consecuencia el precio de artículos como el azúcar, cacao, entre otros. El impacto de Japón aún no es medible, porque los precios ya estaban elevados, aseveró.